Che cos'è l'LK-99?

L'LK-99 è un composto chimico, scoperto nel 1999 da un team di ricercatori dell'Università della Corea guidati da Lee Sukbae e Kim Ji-Hoon. Si tratta di un materiale di colore grigio-nero, con una struttura cristallina esagonale.

L'LK-99 è stato inizialmente identificato come un composto di piombo-apatita, ma ulteriori studi hanno dimostrato che contiene anche piccole quantità di rame. La presenza di rame sembra essere fondamentale per le proprietà superconduttive del materiale.

L'LK-99 è un potenziale superconduttore a temperatura ambiente. In particolare, è stato dimostrato che il materiale è in grado di condurre corrente elettrica senza resistenza a temperature superiori a 400 K (127 °C).

La scoperta dell'LK-99 ha suscitato grande interesse nel mondo scientifico, in quanto potrebbe rappresentare una svolta nel campo della superconduttività. I superconduttori a temperatura ambiente hanno infatti il potenziale di rivoluzionare diversi settori tecnologici, tra cui l'energia, i trasporti e l'elettronica. Tuttavia, l'effettiva superconduttività dell'LK-99 è ancora oggetto di dibattito.

Molti ricercatori hanno messo in dubbio la validità dei risultati ottenuti dai ricercatori coreani, sostenendo che le proprietà superconduttive del materiale potrebbero essere dovute a fattori non ancora identificati.

Il 16 agosto 2023, Nature ha pubblicato un articolo in cui dichiarava che era stato dimostrato che LK-99 non è un superconduttore, ma piuttosto un isolante. Citava le dichiarazioni di uno sperimentatore della materia condensata dell’Università della California, Davis, e diversi studi presentati in anteprima nell’agosto 2023. (https://www.nature.com/articles/d41586-023-02481-0)

Sembra che nel mese di settembre 2023, (Il DOI è stato rilasciato il 20 settembre 2023), un team di ricercatori Italiani dell'Università di Cambridge stia pubblicando un nuovo studio sull'LK-99. Lo studio sembra confermare la superconduttività del materiale, ma ha anche messo in luce alcuni limiti delle sue proprietà. In particolare, l'LK-99 è un superconduttore di tipo II, il che significa che presenta una resistenza elettrica residuale a basse temperature.

Nonostante questi limiti, l'LK-99 rappresenta un importante passo avanti nella ricerca sui superconduttori a temperatura ambiente. I futuri studi su questo materiale dovrebbero chiarire le sue proprietà e i suoi limiti, al fine di valutare le sue potenziali applicazioni tecnologiche.

 

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